Villaluenga del Rosario se encuentra situado en el corazón del Parque Natural de la Sierra de Grazalema, frente a la Sierra de Líbar, en la base del Navazo Alto, pico de la Sierra del Caíllo.
Dista de Cádiz, la capital de la provincia, unos 128 kilómetros, y se ubica sobre una altitud de 858 m.s.n.m., lo que lo convierte en la población más elevada de la provincia, siendo al mismo tiempo, el más pequeño.
Hace unos setenta años la villa se dedicaba a la fabricación de tejas, oficio este, heredado de los árabes, y el cual era posible gracias a las buenas arcillas del lugar. Aunque, hasta el momento el recurso principal de su economía ha sido la extracción del corcho de sus alcornocales.
El sector turístico ha comenzado a tener importancia dentro de la economía del lugar, lo que viene teniendo lugar gracias a la creación de empresas de hotelería, restauración, la comercialización de productos artesanales y guías turísticos.
Origen histórico
Descubrimientos recientes, dan cuenta que la zona de la Manga de Villaluenga ha sido habitada desde el Paleolítico Superior. Los habitantes de Villaluenga desde muy antiguo manifiestan devoción por la Virgen del Rosario, la que es su Patrona desde el siglo XVIII. Desde el año 716 hasta el año 1485 estuvo ocupada por los musulmanes, año cuando el Marques de Cádiz y duque de Arcos, Rodrigo Ponce de León la recuperó.
Durante el siglo XVIII, ya recuperada, vivió largo tiempo en paz, lo que le permitió aumentar sus riquezas a punto tal, que financió las obras del puente sobre el Tajo de Ronda, que permite la unión de la ciudad vieja con la nueva.
En el siglo XIX fue ocupada por las tropas napoleónicas y sufre la decadencia de su economía. En está Época fue cuando surgieron los Bandoleros y Contrabandistas, entre los que destacaron José María “El Tempranillo” y “Pasos Largos”. Alcanzado el siglo XX con la depresión de la economía llegaría la corriente emigratoria.
Como Llegar
Para llegar hay que tomar la AP-4 dirección Jerez, después desviarse por la A-382 y una vez pasado Arcos, la A-373. Después de Ubrique, la A-374 lleva directamente al municipio.
Historia
Villaluenga debe su nombre a la forma alargada y estrecha de su núcleo principal, del Rosario fue añadido en el siglo XVIII, debido a la gran devoción de sus habitantes. Ocupada por los árabes desde el año 716 hasta 1.485, año en el que Rodrigo Ponce se la arrebata a los árabes. Según el privilegio datado en Jaén el 11 de enero de 1498, Villaluenga era la capital del señorío de las siete villas. También fue refugio de bandoleros en el siglo XIX, algunos tan celebres como José María El Tempranillo, Francisco Ríos El Pernales, El Lorda, Pasos Largos y otros.
Ubicada en la zona noroeste de la provincia de Cádiz, se encuentra dentro de la Sierra de Grazalema a una altura de 1.000 metros sobre el nivel del mar. Este bonito pueblo gaditano, puede alardear de ser el de mayor altura y menor población de la provincia de Cádiz.
Villaluenga, además de contar con todas las características típicas de la Sierra de Grazalema, aire puro, vistas espectaculares, clima de montaña, etc. cuenta con dos atractivos únicos, por los que merece la pena visitar este municipio. Su singular plaza de toros, y sus famosos quesos payoyos.
El monumento más significativo de Villaluenga es su plaza de toros, esta plaza es una de las más originales del mundo. Se cree que es la más antigua de la provincia, hay pruebas de su existencia desde 1.792. Lo que la hace distinta de las demás, es que está construida sobre roca en piedra seca, y que su forma no es completamente redonda, sino de forma geométrica poligonal.
Galardonados con varios premios en concursos gastronómicos, están considerados como unos de los mejores quesos de España. Son quesos artesanos, elaborados únicamente con leche de cabra de la raza payoya, esta es una raza autóctona de esta sierra y se alimenta solo de pastos.
Economía
La economía de Villaluenga del Rosario se basa en la agricultura, cereales y forrajes, y la explotación forestal.
Clima
Como toda la Provincia de Cádiz, Villaluenga del Rosario goza de un clima mediterráneo.
Su temperatura media a lo largo del año es de 14.1 grados. En los meses más calurosos la media es de 30.9, y en los más fríos, es de 3.4.
Las precipitaciones están en 797.7 mm por debajo de la media anual de la península.
Monumentos
El monumento más significativo de Villaluenga es su plaza de toros, una de las más originales del mundo. Se cree que es la más antigua de la provincia, hay pruebas de su existencia desde 1.792. Lo que la hace distinta de las demás, es que está construida sobre roca en piedra seca, y que su forma no es completamente redonda, sino de forma geométrica poligonal.
El Ayuntamiento, al que se puede acceder mediante un arco mixtilíneo con una voluta en la clave del mismo. Se trata de un arco recortado en la fachada por otro trilobulado; el espacio entre ambos es rayado, horizontalmente en las jambas y de forma radial en el arco mismo.
Iglesia de San Miguel, de principios de siglo XVI, consta de una planta basilical con tres naves; en la capilla del Bautismo se distingue una cúpula barroca muy decorada.
Iglesia de el Salvador – Cementerio, del año 1722, fue quemada por las tropas de Napoleón y actualmente es utilizada como Campo Santo. Es un templo de notorio valor arquitectónico.
La Alameda, se encuentra en el centro de la villa, donde está la Iglesia y en los alrededores podemos encontrar bares, donde degustar productos típicos como el queso payoyo, y las chacinas.
La Calzada Medieval, La “Manga de Villaluenga” es un largo desfiladero, estrecho y muy profundo entre las sierras del Caillo y El Chaparral, cuya morfología kárstica ha originado más de 70 cavidades en sus laderas. Estratégicamente es un enclave muy importante porque constituye la única vía de comunicación natural entre la Sierra de Cádiz y la Serranía de Ronda en Málaga. Eso explica su temprana ocupación humana y su reiterado uso a lo largo de la historia, que documentan abundantes yacimientos arqueológicos y su bimilenaria calzada, aún en uso en algunos tramos.
Gastronomía
La gastronomía de Villaluenga está basada en sus abundantes productos de la tierra. Destacan la Sopa de Villaluenga, Sopa de Tomate, Sopa de Espárragos Verdes, el Cordero y Cabrito al Horno, Conejo Almendrado, Perdiz en Salsa Campera y el Pavo de Campo.
Sus Quesos de Cabra y Oveja elaborados artesanalmente son ricos y famosos. También son para destacar las Tortas de Manteca, Tortas de Chicharrones, Piñonate, Requesón de Cabra y Oveja con Miel de Villaluenga, Meloja, Pan Moreno, Jamón Serrano, Chorizo y Caña de Lomo.
Estos platos, típicos del pueblo, se pueden degustar en los bares y restaurantes, y los podemos adquirir en carnicerías, panaderías y tiendas.
Guía de viaje: El Queso y la Plaza de Villaluenga
Villaluenga se sitúa al noroeste de la provincia de Cádiz, en la cúspide de la Sierra de Grazalema. Con una altitud próxima a los 1000 m. sobre el nivel del mar y poco más de 500 habitantes, este bello municipio puede presumir de ser el más elevado y de menor población de toda la provincia Gaditana.
Además de su entorno privilegiado, naturaleza y bonitos senderos, el aire puro que allí se respira, el clima de montaña, la sana vida rural y todos aquellos factores que dan belleza y bienestar a los pueblos de la Serranía de Cádiz, en Villaluenga encontramos dos interesantes atrayentes que contribuyen a que merezca la pena una visita a este municipio. Hablamos de su peculiar plaza de toros y de la elaboración de sus mundialmente famosos quesos payoyos:
Sin duda, su plaza de toros se define como el monumento más significativo de Villaluenga y una de las plazas más singulares del mundo. Según documentos que prueban su existencia desde 1792, se dice que es la plaza de toros más antigua de toda la provincia. Su especial interés radica en que está construida sobre roca en piedra seca, con una peculiaridad de que no es completamente redonda, siendo de forma geométrica poligonal. Antiguamente no estaba cerrado el graderío y se decía que era la plaza más pintoresca y grande del mundo, al tener sus tendidos en las estribaciones de las rocas.
Respecto a sus quesos, decir que son los responsables de atraer cada fin de semana y durante los puentes a cientos de forasteros para adquirir este preciado producto. Han recibido cantidad de premios en concursos gastronómicos y están considerados actualmente entre los mejores quesos de España. Se elaboran artesanalmente con leche de cabra de la raza “payoya”, autóctona de estas sierras y responsable de dar el producto base de la mejor calidad, ya que además este animal pasta libremente, recurriendo solo a los piensos en época de sequía.
Debido al gran éxito de este producto, Villaluenga inaguró un museo del queso que invita al visitante a recorrer, a través de una serie de paneles explicativos y una sala audiovisual, el camino de la elaboración de los quesos. El edificio consta de dos plantas: una expositiva y otra dedicada a talleres para la elaboración del producto. Además de su queso, también son famosos otros productos como las Tortas de Manteca, Tortas de Chicharrones, Piñonate, Requesón de Cabra y Oveja con Miel de Villaluenga, Meloja, Pan Moreno, Jamón Serrano, Chorizo y Caña de Lomo. Todos estos platos, típicos de la zona, se pueden degustar en los restaurantes y bares de la localidad, pudiendo adquirir igualmente estos producotos en carnicerías, panaderías y comercios.
Datos de interés
Tel. Ayuntamiento Villaluenga 956460001
Calendario de fiestas
- ROMERÍA DE LA DIVINA PASTORA — 14 de Junio
Tradicional despedida para los ganaderos que iban a pastar con su ganado a otros lugares de la comarca durante el verano. Los vecinos van en peregrinación al campo, al lugar denominado El Baño, donde después de las celebraciones religiosas tienen lugar carreras de cintas a caballo y el concurso de sevillanas - FIESTA DE SAN ROQUE TORO DE CUERDA — del 14 al 16 de Agosto
- FIESTAS MAYORES EN HONOR A LA PATRONA LA VIRGEN DEL ROSARIO — Del 4 al 7 de Septiembre
Fiesta más representativa del pueblo. Durante los cuatro días de fiesta, se celebran actos religiosos, actuaciones flamencas, festivales taurinos, becerrada local, actividades para los niños, y el baile tradicional todas las noches hasta la madrugada. - FIESTAS VIRGEN DEL ROSARIO — 3 y 4 de Octubre
El primer domingo de octubre, procesión de la imagen por las calles de la villa, baile y comida popular en la alameda.
Opiniones de viajeros
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★★★★★ digno de ver por mary · 19/08/2011
Si pasais por Cádiz y os adentrais en los pueblos blancos no dejeis de visitar Villaluenga. Es un pueblecito de piedra y encanto, os aseguro que si vais una vez volvereis a visitarlo
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★★★★★ villaluenga querida por Maria · 14/12/2009
Es el pueblo mas bonito que he visto, me encanta y sobre todo pr su gente.
Fotografías (5)
